Il lusso di ascoltare un CD

Il CT90 rappresenta una delle espressioni più mature e affascinanti della filosofia progettuale di Shanling, un marchio che da anni si muove con naturalezza tra tradizione hi-fi e innovazione tecnologica. Questa meccanica CD nasce con l'obiettivo di riportare al centro dell'esperienza d'ascolto il piacere fisico e sensoriale del supporto ottico, reinterpretandolo in chiave moderna, senza nostalgie forzate, ma con una visione contemporanea del suono e dell'integrazione negli impianti audio moderni.

Il CT90 ha una forte identità, con un design solido e imponente, costruito attorno a uno chassis massiccio che trasmette robustezza e precisione. Il pannello superiore è dominato da un vano a cassetto, al centro del quale è ricavato un grande oblò circolare che lascia intravedere il disco in rotazione: un richiamo diretto all'estetica dei grandi lettori top-loading del passato, reinterpretato attraverso linee pulite, materiali moderni e la cura dei dettagli tipica dei prodotti di fascia alta. Elegante e tecnico allo stesso tempo, capace di inserirsi con naturalezza sia in sistemi classici che in catene audio contemporanee.

Dal punto di vista progettuale, il CT90 non è un semplice lettore CD: nasce infatti come trasporto, basato sulla meccanica Sanyo DA11 e sul decodificatore SAA7826. Celebre per la sua robustezza, la DA11 è stata sviluppata con grande attenzione alla stabilità e al controllo delle vibrazioni, elementi fondamentali per ridurre i micro-errori di lettura e preservare l'integrità del segnale digitale.

E proprio a proposito di vibrazioni, il CT90 fa ricorso a smorzatori in bambù, collocati sia sullo stabilizzatore magnetico sopra il disco sia in punti nevralgici interni, che secondo il costruttore migliorano notevolmente le prestazioni audio. CT90 è un dispositivo estremamente avanzato, supporta flussi ad alta risoluzione fino a PCM 32 bit/768 kHz, DSD512 e MQA-CD con upsampling, collocandosi di fatto non solo come trasporto CD, ma come vero hub digitale ad alte prestazioni.

Grazie al chip di upsampling dedicato CT7302, il segnale può essere adattato a quasi tutti i DAC PCM o DSD presenti sul mercato, consentendo una grande flessibilità di utilizzo all'interno di sistemi audio complessi. L'upsampling è disponibile tramite I2S fino a PCM 32/768 e DSD512, e anche tramite AES/EBU o SPDIF coassiale fino a PCM 24/192 e DSD DoP64, mentre l'uscita USB è pensata come collegamento diretto verso DAC USB senza elaborazioni intermedie.

Il supporto al formato MQA è particolarmente completo e articolato, con diverse modalità operative che permettono al CT90 di adattarsi al DAC che lo segue nella catena audio. È possibile utilizzarlo con decodifica completa, con supporto base oppure in modalità sorgente MQA, rendendolo compatibile sia con DAC MQA full decoder sia con dispositivi che gestiscono solo parte del processo di decodifica.

Questo rende il CT90 estremamente flessibile e pronto a integrarsi in configurazioni molto diverse tra loro, dalle più tradizionali alle più avanzate. La connettività è uno degli aspetti più impressionanti del progetto. Il CT90 è il primo trasporto CD dedicato Shanling dotato di uscita I2S assistita da FPGA, con ben dieci modalità di pinout configurabili, una soluzione che garantisce compatibilità con la quasi totalità dei DAC I2S presenti sul mercato.

Accanto a questa troviamo l'uscita audio USB-A, che permette un collegamento diretto con i moderni DAC USB, oltre alle uscite digitali SPDIF, AES/EBU e coassiali, che rendono il dispositivo utilizzabile anche in contesti professionali o in sistemi di diffusori attivi con ingresso digitale.

Caratteristica molto interessante è l'ingresso USB-B, che permette di usare il CT90 come ponte. Se si dispone già di un'altra sorgente digitale, come uno streamer, e il proprio DAC ha — come di consueto — un solo ingresso USB-B, il CT90 funge da pass-through e consente quindi di collegare una seconda sorgente digitale in USB.

È anche presente un BNC per il collegamento di un clock esterno, che consente di sincronizzare il CT90 con generatori ad alta precisione, migliorando ulteriormente le prestazioni audio.

Un altro elemento fondamentale è il sistema di doppio clock interno, basato su due oscillatori da 45 MHz e 49 MHz, progettati per ridurre in modo radicale il jitter e garantire un segnale digitale estremamente stabile e accurato in ogni condizione di utilizzo.

Questa attenzione alla temporizzazione del segnale è uno degli aspetti che distinguono i prodotti realmente high-end da quelli semplicemente "performanti" sulla carta. La sezione di alimentazione è di tipo lineare ed è costruita attorno a un trasformatore toroidale Talema da 35 watt.

Questa scelta tecnica garantisce una riserva di corrente stabile, un rumore elettrico estremamente contenuto e una naturalezza nella presentazione sonora che le alimentazioni switching moderne difficilmente riescono a eguagliare. L'alimentazione non è trattata come un semplice elemento funzionale, ma come una parte integrante del progetto sonoro.

Il CT90 è anche sorprendentemente moderno nelle sue funzionalità. Integra il Bluetooth 5.0 con supporto ai codec AAC, SBC, aptX, aptX HD e LDAC ad alta definizione, permettendo una riproduzione wireless rapida e di qualità elevata. È inoltre controllabile tramite l'app Eddict Player, che consente una gestione completa del dispositivo, rendendo l'esperienza d'uso fluida e coerente con gli standard dell'audio contemporaneo.

A questo si aggiunge la possibilità di riprodurre musica liquida direttamente da memorie di massa USB fino a 2 TB, trasformando il CT90 in uno streamer a tutti gli effetti, capace di leggere file PCM fino a 768 kHz, DSD fino a DSD512 e MQA, ampliando ulteriormente il suo ruolo all'interno dell'impianto.

Ciò che rende davvero speciale il CT90 non è solo l'eccellenza tecnica, ma l'esperienza d'uso complessiva. Inserire un disco, vederlo ruotare sotto la cupola trasparente, percepire il silenzio della meccanica e poi l'ingresso graduale della musica crea un rapporto fisico e rituale con l'ascolto che molti dispositivi digitali moderni hanno perso. È un oggetto che invita a rallentare, a dedicare tempo alla musica, a vivere l'ascolto come un'esperienza consapevole, senza rinunciare alla precisione, alla risoluzione e alla qualità richieste da un sistema hi-fi moderno. In questo senso, lo Shanling CT90 dimostra che il supporto fisico può ancora occupare un ruolo centrale nell'alta fedeltà contemporanea, se reinterpretato con intelligenza progettuale, tecnologia avanzata e sensibilità musicale. È un prodotto pensato per chi non cerca solo una sorgente, ma un oggetto capace di emozionare, coinvolgere e diventare parte integrante dell'esperienza d'ascolto quotidiana.

La storia di Shanling audio:

Fondata nel 1988, Shanling è specializzata nella produzione di soluzioni hi-fi. La sua sede centrale è a Shenzhen e il suo stabilimento produttivo si trova a Dongguang. Shanling vanta un reparto di ricerca e sviluppo all'avanguardia e la capacità di utilizzare numerose tecnologie brevettate, tra cui SONY LDAC, Bluetooth BQB, Japanese Audio Association Hi-Res, Microsoft HDCD, Dolby Digital, DTS, DVD, SACD e CD. Da oltre 30 anni, il team Shanling crea prodotti di alta qualità che uniscono innovazione e spirito di squadra. Ogni soluzione è accuratamente progettata e testata a fondo per garantire il massimo livello di soddisfazione del cliente finale. L'azienda collabora con numerosi partner in tutto il mondo, garantendo un facile accesso ai suoi prodotti. Shanling era inizialmente nota per la creazione di lettori SACD/CD di fascia alta, amplificatori Hi-Fi e condizionatori di rete, ma attualmente i suoi prodotti più popolari sono i lettori audio portatili (DAP). Il team sta inoltre sviluppando dinamicamente le proprie linee di DAC/AMP portatili, cuffie in-ear e prodotti Bluetooth, che stanno riscuotendo un crescente successo tra gli utenti.

Specifiche Tecniche:

Sistema di lettura: DA11 + SA7826
Formati di dischi supportati CD, CD-R, CD-RW
Ingressi CD 1x USB-B 1x USB-A (HOST) Bluetooth Uscite 1x I2S LVDS via HDMI 1x USB-A 1x Coassiale 2x AES/EBU
Altre uscite: BNC per master clock esterno
Frequenze supportate fino a PCM 32bit 768 kHz, DSD fino a DSD512
Bluetooth supportati AAC, SBC, AptX, AptX HD e LDAC
Supporto a file via USB DSD (.iso*, .dsf, .dff) ISO • DXD • APE • FLAC • WAV • AIFF • AIF • DTS • MP3 • WMA • AAC • OGG • ALAC • MP2 • M4A • AC3 • M3U • M3U8 • OPUS
Alimentazione 100-240V AC
Dimensioni 28 x 23 x 9.1cm (inclusi pannello superiore e piedini)
Peso 3.5kg
Finitura Black oppure Silver
Dotazione 1x Shanling CT901x Cavo di alimentazione AC